La regione è un'unica entità amministrativa che contiene due realtà vinicole molto distinte. L'Alto Adige, o Südtirol, è di lingua tedesca e le etichette compaiono spesso in entrambe le lingue — Vernatsch per la Schiava, Weissburgunder per il Pinot Bianco. Il Trentino, più a sud, è di lingua italiana e lavora su volumi maggiori.
Il filo comune è l'altitudine. I vigneti salgono ben oltre i cinquecento metri e le forti escursioni termiche preservano acidità e aromi: da qui una vocazione sproporzionata per i bianchi, Pinot Bianco, Pinot Grigio con reale definizione, Sauvignon e un Gewürztraminer da Termeno — il paese che ha dato il nome al vitigno — di una precisione che la varietà raggiunge di rado altrove.
I rossi sono locali e valgono la deviazione. La Schiava è pallida, leggera, con un accenno di mandorla; il Lagrein è scuro, severo e di chiusura amaricante, e si sposa insolitamente bene con i salumi. In Trentino il rosso serio è il Teroldego della piana ghiaiosa del Campo Rotaliano, e quello storico il Marzemino.
Il Trentodoc è la denominazione regionale per il metodo classico, da Chardonnay e Pinot Nero d'altura, fra le prime in Italia concepite specificamente per uve di montagna.
