L'Émilie-Romagne traverse le pays des Apennins à l'Adriatique et réunit en réalité deux cultures du vin. L'Émilie, à l'ouest autour de Modène et de Reggio, est le pays du lambrusco. La Romagne, à l'est, cultive le sangiovese et l'albana.
Le lambrusco pâtit à l'export de l'héritage d'un produit doux et industriel qui n'a que peu à voir avec ce que l'on boit sur place. C'est une famille de variétés noires apparentées, et les principales sont bien distinctes : le lambrusco di Sorbara, clair et d'une acidité saisissante ; le grasparossa di Castelvetro, plus sombre, plus tannique, plus structuré ; le salamino, entre les deux. Sec, bien frais, face à la cuisine très riche de la région, il prend un sens évident.
Le Romagna Albana est devenu en 1987 le premier blanc italien classé DOCG, décision discutée depuis, même si la version passito a toujours été la plus convaincante. Le sangiovese di Romagna se produit en plus grands volumes et à des prix inférieurs qu'en Toscane, et il a nettement progressé depuis que les producteurs sont montés dans les collines.
Le pignoletto des Colli Bolognesi est le blanc du quotidien — légèrement perlant, discrètement amer — et il est fait pour exactement la même table que le lambrusco.
