Jusqu'en 2007 ce cépage s'appelait tocai friulano. La protection du nom hongrois Tokaj a imposé l'abandon du terme, et depuis les étiquettes portent simplement friulano. Même raisin, nouveau nom — d'où des bouteilles anciennes et récentes du même vin libellées différemment.
La seconde confusion est ampélographique, et plus curieuse. Le friulano est identique au sauvignonasse, ou sauvignon vert, variété qui au Chili a longtemps été prise pour du sauvignon blanc et vendangée comme telle. Il n'a de parenté ni avec le tokaji hongrois ni avec le sauvignon blanc.
Au Frioul, c'est le blanc de la maison, le vin du tajut, le verre qu'on boit debout au comptoir. Il donne des vins secs, de corps moyen, sur la poire et l'amande, avec un fil salin qui s'exprime avec une netteté particulière sur la ponca du Collio. À ne pas confondre avec le verduzzo friulano, qui partage l'adjectif mais est un tout autre raisin, à la base du Ramandolo doux.
