L'arneis est un cépage blanc piémontais, cultivé surtout dans le Roero et les Langhe. Dans les années 1960 il était près de disparaître : peu productif, difficile à la vigne comme au chai, on le gardait dans les rangs à côté du nebbiolo davantage pour éloigner les oiseaux des raisins rouges que pour en faire du vin. En piémontais, arneis signifie à peu près « garnement », et le nom décrit exactement cette réputation.
Il servait aussi à autre chose : une petite proportion d'arneis adoucissait la dureté du nebbiolo, à tel point que l'un de ses anciens noms locaux était « nebbiolo bianco », nebbiolo blanc. Sa réintroduction en vin de cépage, à partir de la fin des années 1960, compte parmi les sauvetages variétaux réussis du Piémont.
Il figure aujourd'hui dans trois appellations distinctes — Roero Arneis DOCG, Langhe Arneis DOC et Terre Alfieri Arneis DOCG —, raison pour laquelle il mérite sa propre page : aucune d'elles ne le contient en entier. Dans le verre, il donne un blanc de corps moyen sur la poire, les fleurs blanches et l'amande, à l'acidité modérée. C'est ce dernier point qu'il faut connaître avant d'acheter : ce n'est pas un blanc de garde, c'est un blanc à boire jeune.
