Il Gavi nasce nell'estremo sud-est del Piemonte, in provincia di Alessandria, a poca distanza dal confine ligure e dal mare. È DOCG dal 1998 e si produce da Cortese in purezza. Il Cortese è coltivato anche altrove, ma è qui, sui suoli bianchi e marnosi di questa zona, che dà qualcosa di più di un bianco neutro.
La dicitura da cercare è Gavi di Gavi, oppure Gavi del Comune di Gavi: indica che le uve provengono dal solo comune di Gavi, il cuore storico della denominazione, e non dagli altri dieci comuni ammessi. Non è una gerarchia formale di qualità, ma una precisazione di origine che i produttori più seri utilizzano.
Il vino è secco, di colore tenue, con agrume, mela verde e una nota minerale asciutta; l'acidità è viva e il finale spesso lievemente ammandorlato. Storicamente è stato il bianco dei ristoranti liguri, servito con il pesce, e quella vocazione resta la più convincente.
Il Gavi ha attraversato una fase di sovrapproduzione che ne ha appiattito l'immagine, ma le versioni di collina, con rese basse, mostrano una capacità di reggere due o tre anni di bottiglia che pochi si aspettano da un bianco di questa zona.
